En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una notable transformación. Anteriormente, este tipo de expresión estaba asociado a menudo con el graffiti clandestino en paredes y trenes, en ocasiones mal visto como fácil vandalismo. Hoy día, ha encontrado su rincón en el planeta del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose poco a poco más en el tejido cultural de las ciudades.

La aceptación popular del arte urbano fué clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales dejaron de verse como
ocupaciones marginales y pasaron a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la oscuridad en este momento colaboran abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para hacer proyectos que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y desarrollan una atmósfera que invita al diálogo.

Los avances tecnológicos también han impulsado el cambio. Las comunidades y las plataformas de video han permitido que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, compartiendo su trabajo de forma rápida y directa. Los seguidores tienen la posibilidad de observar de qué manera una pared desnuda se convierte en una obra de arte en el mismo instante. Además de esto, la democratización de estas interfaces permitió que novedosas voces emergentes consigan un reconocimiento sin precedentes, al tiempo que los festivales aplicados al arte urbano se han convertido en acontecimientos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el planeta.

Los estilos y técnicas del arte urbano asimismo han evolucionado, abrazando una extensa variedad de enfoques. Aparte del graffiti tradicional, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con sprays, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que desafían las nociones comúnes de este género de arte. Los temas tratados asimismo se han diversificado, reflejando desde el activismo popular hasta la fantasía surrealista.

La comercialización ha tenido un encontronazo significativo en esta evolución, con muchos artistas consiguiendo la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con marcas de alto perfil. Esto ha generado un debate sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por contra, ha encontrado un nuevo sendero para influir y hacer llegar.

Este cambio ha consolidado el arte urbano como una manera lícita de expresión cultural, capaz de editar ciudades y conectar a las personas con el ambiente en el que viven. Encontró un equilibrio entre su naturaleza contestataria y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.